I am at University and now?

Tips for the comprehensive process of becoming a good student :o)

The week after I finished my A-level I met with friends and we had a big campfire, burning most of our school documents. Laughing and screaming …’school is over’
When entering university I had no fire, but threw most of the texts and written things of the first semesters away. Wanting to be ecological I used printed text papers to make notes on the back site and than threw it away.

Now I found out that this was a complete waste of the knowledge of 3 semesters.

How come?

During the last winter term I had a lot of different projects and subjects. At the end of this term I got the feeling that all the work was in vain. I had invested so much energy and really started to get into things; and suddenly it was over. I ended up with about twelve open boxes in my head. That is why I, for the first time, kept all the papers.

In one seminar the professor made us write a learning diary during the semester. This was really helpful as you reflect your own knowledge and the quality of the semester. In the last section we had a really good evaluation of the semester by talking about what we missed. Missing in the structure of the seminar were benchmarks to which you could refer throughout the semester, not to forget what was going on in the beginning.

The summer term is wrapping up and I have to deal with the usual variety of different subjects. Thanks to the evaluation of the seminar and the learning diary I got the idea to transfer this to my semester. I spent the last evening by putting my seminar and lecture stuff in ring binders and marked the main contents.
→ This was so good, because I suddenly realised that I did not just throw things away which are somehow part of my knowledge and competences; and that I might use them later.

Well another thing is that I for the first time was writing a lot of essays during the semester. With my last one I really made a leap forward by how to structure and rewrite it in the end. Than by accident I found one sheet of a paper from my second semester. The text was full of colours and squares and had a very optical structure. Compared to my last essay this looked very rustic. But then I realised that this is how I developed my competence of essay writing and I should document this because it give me an insight into my personal development. Unfortunately I had thrown all my initial documentations away. I know now that it is really wise to keep even the notes.

Manchmal habe ich das Gefühl jetzt im 4. Semester Erfahrungen zu machen, die ich hätte im ersten schon gebrauchen können. Z.B.

Wie lese ich wissenschaftlich. Kennt ihr das, man ließt einen Text und fragt sich danach, was stand da eigentlich drin? Es ist ja nicht so, dass man beim Lesen die einzelnen Sätze nicht versteht. Aber warum habe ich immer das Gefühl, dass das outcome nicht das ist was es eigentlich sein sollte? Z.B. belege ich zurzeit ein Seminar in Politik über die EU. Beflissentlich lese ich immer alle Texte. Ich habe mir dabei immer auf jeder Seite das Wichtigste unterstrichen und dann extra noch mal stichpunktartig raus geschrieben.

Aber wenn es dann im Seminar darum ging über die Texte zu reden, konnte ich nie was sagen, weil ich die Flut an stichpunktartigen Informationen überhaupt nicht überschauen konnte. Wenn der Dozent was gefragt hat, hatte ich keine Ahnung wo es steht. Und das, obwohl mich das Lesen und raus schreiben eine halbe Ewigkeit gekostet hat. Aber das schlimmste war immer, wenn dann Kommilitonen Fragen zum Text gestellt haben, dass ihnen an manchen Stellen was unklar war oder die und die Argumente besonders gut zum Tragen kommen. Dann habe ich mich immer gefragt, warum ist mir diese Unklarheit nicht aufgefallen oder warum habe ich einen Berg an Informationen, aber wenn mich jemand nach den Hauptargumenten des Autors fragt habe ich keine Ahnung.

Zwei Lösungen zu diesem Problem:

1. Mein Dozent hat etwas sehr wichtiges gesagt. Nämlich dass man nach Argumenten suchen muss und vor allem wie die eingeleitet werden. Denn plötzlich habe ich gesehen, dass es einen Unterschied gibt zwischen jemand anderen zitieren und eine These aufstellen. Vielleicht liegt das auch daran, dass der Kurs auf Englisch ist und wir einen Essay schreiben müssen. Der Dozent meinte, dass z.B. Amerikaner schon im Kindergarten darauf getrimmt werden Texte nach Argumenten zu lesen (hihi*** „As Miss Holle asserted…Furthermore Goldmarie argued….“). Und plötzlich wenn man erst mal weiß, wie Argumente eingeleitet werden, sind Texte plötzlich voll davon!!!

2. Den zweiten Beitrag leistete der Kommilitone neben mir. Denn auf seinen Texten sah ich bildliche Konstrukte die meinen bisherigen Linienhorizont völlig überschritten: Kreise, Pfeile und Verbindungsstriche. Da war z.B. ganz oben im Text etwas eingekreist und dann war ein Pfeil bis nach ganz unten gezogen, wo auch etwas eingekreist war. Manchmal stand dann an dem Pfeil noch was dran. Oder von einem Pfeil gingen zwei weitere Pfeile zu wieder einer völlig neuen Stelle im Text.

Als ich dann am Wochenende den Text für mein Seminar vor mir hatte, wusste ich, dass es nie wieder das selbe sein würde. Ich begann zu lesen, alles in mir war gespannt, wann ich ihn endlich machen konnte: meinen ersten Pfeil.

Und dann kommt eines zum anderen. Schon auf Zeile 12 hatte ich es erspäht: das erste Argument. Das ist also die Meinung des Autors, aha, und hier bezieht er sich auf einen anderen Autor. Ah, und dieses Argument nutzt er um ihn zu widerlegen! Dann ist das ganz unten also die Begründung für das da ganz oben…. Und so füllt sich der Text mit Kreisen, Pfeilen und Notizen von ganz allein und ich frage mich, wie konnte ich vorher jemals anders lesen und vor allem wie viele Informationen habe ich einfach überlesen!?

Check out this book it is really good:

Tom Burns, Sandra Sinfield (2005) Essential Study Skills. The complete guide to success @ university. Sage Publications. London

They name the 4 P’s: Plan, Prepare, Practise, Present

My students found this incredibly helpful and I had to give them all good grades for their presentations … such a bummer ;P … none of them screwed it up …

We have been at the BBC film festival a couple of weeks ago and the presenter on stage, was just introducing one of THE British movie stars and telling about her awards…

Well he actually named one the actress never got which was rather embarrassing. Instead of covering this nicely up he then shouted out that he would never use Wikipedia as a reference again ***lol

So beware of using it as an academic source.

Library Catalogues usually have a range of eJournals.

If you are looking for a specific article but you only have e.g. the name or the title (or not even the title anymore, because someone told you about that article and all you remember vaguely is a name and some keywords)
then the easiest way is to check this out via google scholar as a first try
If you are very lucky the name and some keywords find you the article straight and you can download it directly.
Nevertheless it is more likely that you find a reference to a homepage of a publisher and online journals.
There you find the necessary information as to in what year, issue and number as well as the journal title the article got published. Plus of course the complete title of the article and an abstract. The abstracts are very useful for you as they summarise the content of the article and you can make sure that the information is what you actually need.

If you had all this information beforehand you can go straight into the eJournal database of your library, look for the journal,
year, issue and number. Most of the time once you found all this the link you get leads you to the homepage of the publisher and you are asked for an institutional (athens) login.

If this is the case you ask your librarian to help you setting this up, sometimes though you get the information in your freshers pack.

When you log in the article you have chosen opens usually as pdf document which you then can download or print out, or just read online.

Nevertheless if you don’t feel confident or have no idea where to start, librarians are usually a very good source to help you tracking something down.
It would not make sense at this point to explain search functions of library catalogues in particular since different libraries run on different systems.

Keep in mind to take exact notes of the reference.
When you keep the electronic document you can copy quotations directly into your paper (again take exact reference or you are done for plagiarism, and you might also not remember anymore where you got the information from).
You can use the search function within the document if you just want to quickly check on some keywords the paper refers to.
Sometimes you might not be able to copy parts of the text directly out of the document this is whether because the document is protected or the document is based on a picture (e.g. scanned in texts).

Hope that makes your research a bit easier.

Hab mal wieder einen Anruf von meiner kleinen Schwester bekommen
Sie muss so viele Texte lesen und hat aber nicht wirklich Zeit dafuer … hier sind einige Vorschlaege fuer effektives Lesen und wie immer wenn Ihr bessere oder zusaetliche Vorschlaege und Ideen habt lasst es uns wissen!

1. Lies die Zusammenfassung (wenn es ein Zeitschriftenartikel ist) oder die Kapitelueberschriften (von Buechern)
1a fuer einen Fachschriftenartikel entscheide dann ob Du ihn wirklich lesen musst
1b fuer ein Buch entscheide welche Kapitel fuer Dich von Bedeutung sind und lies nur diese (zusaetlich vielleicht die Einleitung und Zusammenfassung)

2. Lies die Artikel/Kapitel quer
2a waehren Du das tust highlight die wichtigen Stellen oder kleb ‘post its’ in diese Stellen

3. Lies die zuvor markierten Stellen
3a natuerlich kannst Du entscheiden noch mehr Text um die Stellen herum zu lesen wenn es sich als wichtig erweist
3b wenn Du ueber Sekundaerliteratur oder Primaerliteratur stolperst (aus Zitaten zum Beispiel) schau zu ob diese nicht zusaetzlich oder besser zum Lesen waeren

4 Vergiss nicht Notizen zu machen da Du Dich morgen oder in ein paar Wochen eventuell nicht mehr daran erinnerst warum Dir diese Stellen im Moment des Lesens wichtig erschienen waren oder Du ueber sie gedacht hast

PROBLEM:

weißt du was das Problem ist, warum ich z.B deas Essay nicht geschrieben habe [...] und auch das Buch nicht gelesen.
Weil ich nicht weiß wie. Z.B bei dem Essay, fand ich das Thema total interessant und hab ja auch mich informiert und tausend Bücher ausgeliehen und angefangen…und zack….habe ich festgesteckt. totaly over-informiert und keinerlei Werkzeug da raus zu kommen. Dann hab ich Panik bekommen. Und es sein gelassen.
Und bei dem Buch auch. Weil ich hab wirklich angefangen es zu lesen, gleich zu Beginn des Semesters, ganz oft, aber da war auch das Problem, ich hab mich hingesetzt und es gelesen und die Infos haben sich direkt wieder aus meinem Kopf verflüchtigt. Und die Vorstellung darüber ‘ne Rezenssion schreiben zu müssen mich total gepanikt. Ich habe einfach noch nicht gewußt, wie ich mich so einem Buch nähern muss.
Also, was ich sagen will, der gute Wille ist da und auch die komplexen Vorstellungen, was das Endergebniss betrifft.
Aber ich bekomm die Umsetzung einfach nicht hin!!! Und das macht mich so wütend. Weil ich komm mir so dumm vor!!! Aber ich habe keine Ahnung wie ich mich strukturiert einem Thema nähere. Wobei Struktur wohl schon mal das erste Schlüsselwort darstellt.
Und ich bin sauer, weil die [...] Profs so was verlangen ohne einem zu erklären, wie das geht!

Meinst du es besteht Hoffnung für mich?

LOESUNGSVORSCHLAG:

es wird Dich sicherlich nicht wundern zu hoeren, dass Du nicht die einzige Person unter Gottes weitem Studienhimmel bist
der das so geht!***lol
Bevor Du ueberhaupt anfaengst Dich irgendeinem Thema zu naehern brauchst Du eine Fragestellung.
Bei der Buchrezension z.B. siehst Du das gut an den Listen die ich Dir geschickt habe.

http://www2.politik.uni-halle.de/schnapp//lehre/fktdok/rezension.htm
http://www.wissenschaftliches-arbeiten.de/rezension.htm

Mach eine Struktur, suche Kernpunkte etc und dann liest Du das Buch so wie wir zuvor besprochen haben (Eintrag 12th July, too much to read) strukturiert. Mach Dir Notizen von Sachen die Dir wichtig erscheinen oder kleb ‘nen Marker rein und weiter gehts. Keiner erwartet, dass Du das Buch liest und Dich an alles erinnerst was darin vorkommt daher ist note-taking Technik ganz wichtig.
Bei einer Hausarbeit ist das aehnlich … bevor Du anfaengst Dich mit Informationen zu ueberladen musst Du auch eine klare Struktur haben. Zusaetzlich empfehle ich einen sogenannten Arbeistitel.

Zum Beispiel meine generelle Frage ist: Sind Schokolade und Kaffee Suchtmittel oder machen sie einfach nur so gluecklich.
Dann muss ich diese Frage zergliedern:

Was ist Schokolade genau
Was ist Kaffee genau (zB Inhaltsstoffe, Herstellung etc)
Was sind Suchtmittel, Gibt es Klassifikationen von Suchmitteln, Fallen Schokolade und Kaffee nach vorrangegangener Definition darunter? Wenn ja warum, Wenn nein warum, Wenn unentschieden warum/ Koennen sie ueberhaupt gluecklich machen? Was ist gluecklich und wie wird man das? etc

Nach diesen vorangehenden Diskussionen kommst Du an der Stelle fuer gewoehnlich zu einem Schluss
Um Dir aber sicher zu sein schau Dir Literatur an die Deinen Schluss bestaetigt und auch ablehnt damit Du einen kritisch reflektiven Standpunkt einnehmen kannst
Dann machst Du Deinen Schluss (Schlussfolgerung) klar und schreibst eine kurze Zusammenfassung

Der Arbeitstitel entweder Du nimmst die genaue Fragestellung oder eine vereinfachte Variante davon und setzt diese vorlaeufig als Ueberschrift damit kannst Du waehrend des Schreibens immer nachkontrollieren ob Du auch wirklich beantwortest und liest was gefragt ist

Wie Du Literatur findest - zunaechst schaust Du auf die Literaturliste von Deinem Dozenten
Schau in die Literaturverzeichnisse am Ende der jeweiligen Buecher ob Du da ueber Titel stolperst die von Bedeutung sein koennten
Schau unter Google-Scholar gib einfach die Begriffe oder sogar einfache kurze Fragen ein und sieh was kommt
GoogleScholar gibt Dir normalerweise links zu Fachzeitschriften das heisst auch Du bist auf dem neuesten Stand was mit Buechern nicht immer der Fall sein kann
Du kannst auch normal Google nutzten pass aber auf die Quelle auf, schau ins Impressum oder auf die Hauptseite ist es eine Uniseite, ein Chemielabour, eine Regierungsbehoerde oder eine Privatperson
Die generelle Frage ist immer wenn du zitierst was koennen die Intentionen der Autoren sein diese und jene Informationen zu geben arbeiten sie fuer eine Organisation die sie unterstuetzen wollen? Ist es ein Forschungsinstitut? Gibt es Rezensionen ueber die Buecher?
Was sagen andere Fachleute dazu? Was denkst Du ueber die gesammelten Informationen klingen sie plausibel oder eher nicht oder kannst Du das nicht einschaetzen? Wenn oder wenn nicht warum?

+ zusaetzlich empfehle ich wenn Du Dir Literatur zu dem Thema raussuchst suche die Sachen die so aussehen als wuerden sie Deine Fragen beantworten UND schau auch noch ein bissl rechts und links der Buecher zB die Du Dir ausgesucht hast im Regal (oder in anderen Fachgebieten die Dir Buecher zu dem Thema anbieten im Bibliothekskatalog) ob es nicht vielleicht noch Texte gibt die Dein Thema tangieren und vielleicht ein zwei Kapitel zusaetlziche Info haben die Deinen Fokus erweitern und andere Gesichtspunkte einbringen koennten

Ich hoffe das hilft Dir ein bissl

got a call from my little sis
she has a lot of texts to read but not really time doing so … here some suggestions for efficient reading and once again if you have better ones let us know!

1. Read the summary (if it is a paper) or the chapter headings (if it is a book)
1a for the paper decide if you really need to read it
1b for the book only read the chapters that are of significance to you

2. Scan the paper/book chapters through
2a while doing so highlight or mark with ‘post its’ the issues that seem relevant

3. Read the as relevant marked parts
3a of course you can decide to read more before or after this
3b if there is secondary literature (from quotations for instance) see if it would not be better for you
to check out the original document on this certain issue

4 Do not forget to take notes as you might not remember tomorrow what is was all about or why you thought
that this particular parts of the text where important

Are you learning better when you can actually do something?
draw, cut, clue, stick?

I just had an absolute chaos in my quotations collection, a friend* came up with a good idea:
Usually doing mindmaps - he suggested to print out all my quotations, take blu tack and scissors and A2 sheet of paper
and literally sorting everything and ‘building’ a strain of thoughts
Now I am cutting sticking and sorting quotations and slowly get a grip on my ideas.

*http://www.sheridanict.com/research.htm

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3 Mugs Flour
2 Mugs Sugar
1 Mug Oil (eg Sunflower)
3 TbS Cocoa
1 Pk Baking powder
about 1 Mug sparkling Water

mix baking Powder in Flour (or simply take selfraising flour)
mix sugar, oil and water in it … the dough should be quite liquid
take a cake form and put half of the dough in it
then mix the cocoa under the rest of the dough (usually you need a bit of water again at this point)
and pour the cocoa dough in the middle of the white dough in the form

bake the cake at about 240°C for about half an hour
it depends on your cooker so it is a bit difficult to tell the exact time
check with a chopstick if cake is done (if there is still dough sticking to the chop stick it needs some more baking)

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